Кедровые орехи: удивительные семена сибирской сосны

Кедровые орехи на самом деле являются семенами, которые извлекают из сибирской сосны (Pinus sibirica). Истинные кедры (Cedrus) произрастают в таких странах, как Ливан, Гималаи, Атласские горы и в Африке, их семена не пригодны для употребления людьми.

Сложность в определении возникла из-за внешнего сходства хвойных деревьев. Сибирская сосна называется кедром благодаря своей величественной форме и красоте, и именно поэтому её семена стали именоваться кедровыми орехами.

Как растут кедровые орехи

Кедровая сосна это долгожитель, способный достигать возраста до 500 лет. Она очень медленно растёт и начинает плодоносить лишь через 3050 лет, а максимальный урожай можно собрать только после 100 лет жизни растения. Шишки, из которых затем извлекают семена, формируются в течение 23 лет и могут достигать размеров до 15 см в длину, каждая шишка содержит до 150 семян.

Сами орехи представляют собой овальные тёмно-коричневые семена с твёрдой оболочкой и белым ядром внутри. Сбор шишек осуществляется вручную или путём лазания по деревьям, или с помощью специальных шестов. После сбора шишки сушат, затем из них вытаскивают семена, очищают и упаковывают.

Где растут кедровые сосны

Сибирская сосна распространена в таких регионах, как Сибирь, Дальний Восток, Урал, Алтай и Саяны. На сегодняшний день Россия является крупнейшим производителем кедровых орехов, обеспечивая около 90% всего мирового объёма. Также семена собирают в Китае, Монголии и Казахстане.

В России основными регионами, где собирают кедровые орехи, являются Иркутская, Кемеровская, Томская, Новосибирская области, Красноярский и Алтайский края, а также Бурятия, Тыва, Хакасия и Якутия. Употребление именно сибирских орехов считается особенно полезным, хотя там, где их тоже экспортируют, чаще всего используются другие виды сосен.

Как едят кедровые орехи

Сырые кедровые орехи обладают прекрасным вкусом и полезны для здоровья, однако жареные более распространены, хотя теряют часть своих питательных свойств. Также их добавляют в салаты, десерты и мясные блюда. Кедровое масло, получаемое из этих семян, является деликатесом и используется не только в кулинарии, но и в косметологии, а также народной медицине.

Кедровые орехи содержат множество витаминов и микроэлементов, таких как калий, магний, фосфор, а также важные аминокислоты и жирные кислоты. Употребление кедровых орехов в умеренных количествах приносит пользу, но переедание может вызвать расстройства. Некоторые люди могут столкнуться с аллергическими реакциями, а также с неприятным металлическим вкусом во рту, известным как синдром кедрового ореха.